уууу...анимация...и так ничего не успеваю...
вот пока продолжение. поробую: посмотрим, что из этого складывается...
глава 3.
Рома не была такой уж беспечной, как показалось Сырокраду. Что-то зловещее чувствовалось в этой тишине. За все время своего пребывания в лесу крыса встретила всего нескольких зверей. Но и они вели себя как-то странно. Словно чего-нибудь боялись. Они не желали с ней разговаривать, лишь растерянно бросали односложные фразы. Рома недоуменно смотрела на зверей. Чего им было бояться в таком чудесном лесу? Но все оставалось по-прежнему...
Рома вышла на поляну и радостно улыбнулась. Прямо напротив нее сидел маленький крысеныш (сезонов двух-трех от роду). Увидев незнакомку, он юркнул за ближайшее дерево. Лишь только коричневая взъерошенная мордочка высунулась наружу. Пара маленьких темных глаз с любопытством и опаской уставилась на Рому. Рома опустилась на корточки и улыбнулась:
- Ты откуда, малыш?
Крысеныш насупился:
-Я ни малыс! Я Витс! Я здесь живу.
-Вот как... А я – Рома. А ты что же, один?
Малыш уже перестал ее бояться и вылез наружу. Он серьезно, не по-детски, посмотрел на крысу и сказал:
-Нет. У меня мама и папа.
-Где же они?
Тут неожиданно прямо напротив Ромы возникла здоровенная фигура пожилого крыса. Крысеныш повернул голову в его сторону:
-Вот папа.
С граблями наперевес, крыс грозно посмотрел на Рому и строго произнес:
-Не смей двигаться, чужестранка. Витч, быстро ко мне.
Рома замерла, в удивлении воззрившись на крыса. Витч подбежал к отцу:
-Папа, она холосая. Не плогоняй ее.
Из землянки, незаметной для постороннего глаза, вышла маленькая, также уже немолодая крыса. На ее морде читались мягкость и доброта. Крыса остановилась у порога и тихо, очень ласково обратилась к Роме:
-Не бойся, он ни за что тебя не тронет. Джон, - крыса кивнула ему, - отнеси грабли на место. Пойдем, угостим нашу гостью чаем.
Она улыбнулась Роме и поманила ее лапой. Маленький Витч подошел и, доверчиво взяв Рому за лапу, повел ее в сторону их убежища. Едва ступив на порог, Рома почувствовала приятный запах мяты и лесных ягод. Она, нагнувшись, робко вошла в землянку вслед за малышом. Хозяйка уже хлопотала напротив Ромы.
Витч подбежал к пожилой крысе, чтобы помочь ей накрыь на стол. Он делал это с таким серьезным выражением, что Рома невольно улыбнулась, глядя на его мордашку. Попутно хозяйка указала молодой крыске на ближайший стул:
-Садись, милочка. Сейчас будем чаевничать... Ах, Джон! Присоединяйся к нашей скромной компании.
Крыс, нагнувшись чуть ли не в три погибели, переступил порог маленького, но достаточно просторного жилища. Он неторопливо прошел мимо Ромы, на ходу взял поднос с чайным набором из лап хозяйки и отнес их к столу. Крыса-хозяйка с улыбкой прошла рядом со своим помощником и, остановившись вместе с ним у стола, стала расставлять все на нем. Рома поддалась вперед:
-Вам помочь?
Крыса отрицательно помотала головой и, закончив, взяла поднос обратно и отнесла его в дальний угол. Тут же прискакал малыш Витч и, вскорабкавшись на сундук, уселся поверх с довольным выражением морды. Рядом с ним присели мистер Джон и крыса-хозяйка. Она разлила всем чай и с улыбкой обратилась к Роме:
-Ну, прежде всего нам не помешало бы и познакомиться. Меня зовут миссис Донжон. А это – мой муж, мистер Донжон. С Витчем ты, я вижу, уже успела познакомиться. А как зовут тебя, юная леди?
-Мое истинное имя очень трудно, миссис Донжон. Друзья меня зовут просто Ромой. Или Ромашкой, - смущенно улыбнувшись, закончила она фразу.
-Ну, что ж, так и будем тебя звать, - произнесла с пониманием миссис Донжон.-Ромашка – самое подходящее имя для такой, как ты. Но откуда ты родом? Ты ведь не из наших лесов, верно? И почему ты совсем одна ходишь по нашему небезопасному лесу?
Рома удивленно посмотрела на крысу:
-Странно...Я, конечно, заметила, что что-то здесь не так, но так и не поняла, что же...До сих пор ничего опасного мне не встречалось. А пришла я к вам из дальних земель, расположенных на восточной стороне относительно вас.
- Из дальних земель? Что привело тебя к нам? Ведь над нашим лесом действительно нависла угроза. Другие звери давно постарались покинуть лес. Мы не успели... Приходится скрываться здесь.
-Скрываться? От кого? - спросила Рома, игнорировав вопросы.
Мистер Донжон серьезно взглянул на Рому:
-От чужеземных завоевателей. Корабельные крысы напали на наши края. Все как один злобные, жестокие существа. Их армия со временем пополняется: под угрозой смерти они берут к себе всех сильных зверей, кого им только удастся схватить в нашем лесу. Многие из плененных сами соглашаются служить главарю крыс – Клуни Хлысту.
-Клуни Хлысту? – эхом отозвалась потрясенная Рома.
-Да. Именно так зовут это чудовище. И крысы ему под стать...Да и не только они. В его армии есть и другие звери, как-то: хорьки, ласки...Мне попадались эти ужасные существа. Приходилось как-то и драться с ними...
-Неужели, они все такие чудовища? – Рома умоляюще посмотрела на крыса. –Скажите, что это не так...
-Это так, - печально произнес Джон. - Все. Без исключения. Но что такое?
Рома опустила голову и нервно сжала пальцы.
-Просто... Просто я встречала одного солдата из армии Клуни Хлыста. Но я не могу поверить, что он тоже злой...
Мистер Донжон пристально посмотрел на крысу.
-Все может быть... Все может быть...Иногда самое лучшее скрыто от нас... Если ты веришь, значит не все потерянно. Хотя я не представляю, как крыса из этой армии может оказаться хорошей личностью... Ладно, я вижу, ты устала. Если хочешь, можешь остаться у нас.
Рома скромно улыбнулась и кивнула. Затем откинулась к спинке и прикрыла глаза.
